Facing the Creeping Darkness
by arubes
Intro
This is not the 1st edition of this text. The original is for a blog that I never continued after the 1st post. I wrote this 4 years ago, in 2022, before everything went to shitty extremes on October 7th, 2023. I still identify with every word of the original, but I had to edit some numbers and a bunch of other words so that it fits my situation in 2026.
Facing the Creeping Darkness
I'm supposed to be doing something else entirely. I'm supposed to finish this damn thesis and work. But I can't go on like this without vomiting something out first. Not even for another minute. I am shaking and afraid. I have a constant pressure in my chest. I am in constant anxiety and everything reminds me of it. For 17 years now I've been feeling it, talking to it, sharing it with others, but I can't manage to throw up. I don't think I'll be able to vomit it out like one vomits a foreign body, but I think that if I expel this essence every now and then I'll be able to calm down a bit, like after throwing up. Every conversation or news item reminds me of it.
The Darkness
I don't really have an accurate enough name for it, so I called it the Looming / Creeping Darkness or simply The Darkness, because that's how I imagine it. A thick, black fog approaching me slowly from the horizon and threatening to drown me in it. I see it crawling towards me all the time, at a very slow pace, but always advancing toward me ever since I noticed it. When I try to explain it to someone else, I say something like
Israel is becoming more right-wing. More nationalistic. More fascist. More militaristic. More religious, more orthodox. Just from looking at the demographic perspective alone, without any other factor and while omitting trends of radicalisation within those publics, it has a clear and very threatening trajectory. I am very pessimistic and afraid.
I, on the other hand, am going in the opposite direction in all these aspects. In pre-history I was a proud Israeli. A secular liberal Zionist leftist with feelings of affection for the more progressive streams in Judaism and a sense of belonging to the Jewish people, active in Meretz youth, loathing the right and Arafat, eagerly anticipating the Oslo C agreement, admiring the West and the French Revolution, and in the same breath couldn't wait to serve in a combat unit. In my adolescent brain, I didn't yet see the fundamental contradictions here. It's amazing what 29 years can change. A horrific 3 year combat service in the occupied territories during the Second Intifada, 17 more years of reserve duty, and countless articles, posts, and conversations later, I am the opposite of all these things except for the leftism and liberalism parts. An atheist who no longer even identifies with the word 'secular'. Israeli only on record, but in my head I am completely anti-nationalist and anti-nationalism. I don't belong in and am not willing to belong to any nation, including the Jewish one. Zionism? To me, it's a historical term and nothing more, and in the present just an effective propaganda tool of Israeli society and the state against its citizens (including the Jews) and a way to squeeze money or extract guilt out of Jews abroad. I am disgusted by militarism and ashamed of all those years of reserve duty. I feel I was exploited for three years in mandatory service in exchange for about a seventh of the minimum wage. I already see the hypocrisy and imperialism of the West too, and not just of everyone else. I am no longer politically active. In short, I feel more and more like a stranger in Israel as time goes by. I feel like I haven't had a place in it for about a decade and a half, if not more. That society is suffocating me. I am terrified of what will happen to us in another decade or two if we don't leave in time.
What it isn't
It's not the cost of living, it's not the rudeness, and it's not the superficial culture. I can manage with those for many more years, even if with difficulties, grit teeth, and a great sense of missed opportunity. It's also not the feelings of guilt from participating in apartheid as a soldier and citizen. I no longer feel guilty because I don't feel that anywhere I or anyone else had a chance to change anything. For the overwhelming majority of Jewish Israelis, including those who mistakenly identify themselves as leftists, it doesn't hurt at all when a fighter jet takes down ten children for the chance of hitting some Hamasnik for imaginary "security" needs. Nobody (statistically) takes to the streets here over the state's tacit consent and the IDF's active help in the enterprise of real estate theft and casual ethnic cleansing, What chance did I have to begin with against such a society? Am I to blame for this? Did anyone ever even ask me?
As a side note – I lost my sympathy for Palestinian nationalism a long time ago, just like for the Israeli one. Palestinian society in Israel and in the West Bank repels me no less than the Jewish one. Conservatism, religion, nationalism, and protecting the weak only according to our own methods. Even Hadash (which I vote for, by the way) is only left-wing when it suits them. There's no counting on them regarding women's rights, LGBTQ+ rights or, say, people who need weed as medicine. If the international underdog happens to not be a victim of the West but of other powers, they suddenly aren't distinct anti-imperialists.
With all of these, I can somehow manage. But what I can't manage with is the terror. The terror of being stuck here when everything is just constantly deteriorating. Horrifying thoughts about things like what if in 10 years we suffer from discrimination because we aren't married? How much fascist indoctrination will the kids absorb? What will happen to our personal security and our freedom of speech when people like us start being persecuted openly, at first by parts of society and then by the state? How much time do we have left before we are persecuted? 20 years? 10 years? 5? Is the radicalisation linear or exponential? How much time do we have left until we can't talk about our opinions openly? What kind of parents are we when we aren't fleeing from here right now while it's still possible? And so on and so forth. Every day.
Not too long ago I spoke with two good friends of mine who don't understand the panic. Nothing I said helped; I couldn't convey to them the experience of a frog in a heating pot.
------------------------------------------
אל מול האפלה הזוחלת
מאת arubes
אני אמור לעשות בכלל משהו אחר. אני אמור לסיים את התזה הארורה ולעבוד. אבל אני לא מסוגל להמשיך ככה בלי להקיא קודם משהו החוצה. אפילו לא עוד דקה. אני רועד ופוחד.
יש לי לחץ בחזה כל הזמן. אני בחרדה תמידית וכל דבר מזכיר לי אותה. כבר 17 שנים שאני מרגיש אותה, מדבר איתה, משתף אחרים בה, אבל לא מצליח להקיא. אני לא חושב שאוכל להקיא אותה כמו שמקיאים גוף זר אבל אני חושב שאם אפלוט את ההוויה הזאת מדי פעם אוכל להירגע קצת כמו אחרי שמקיאים. כל שיחה או ידיעה חדשותית מזכירות לי אותה.
האפלה
אין לי ממש שם מדויק מספיק בשבילה, אז קראתי לה האפלה הממשמשת ובאה / זוחלת או פשוט האפלה, כי כך אני מדמיין אותה. ערפל סמיך ושחור שמתקרב אליי באיטיות מהאופק ומאיים להטביע אותי בתוכו. אני רואה אותו זוחל לכיוון שלי כל הזמן, בקצב איטי מאוד, אבל תמיד מתקדם לעברי מאז ששמתי לב אליו.
כשאני מנסה להסביר אותה למישהי אחרת, אני אומר משהו כמו
"ישראל הולכת ונהיית ימנית יותר. לאומנית יותר. פשיסטית יותר. מיליטריסטית יותר. דתית יותר, אורתודוקסית יותר. רק מהבחינה הדמוגרפית לבד, בלי שום פקטור אחר ובלי להסתכל על מגמות של הקצנה בציבורים האלו זה מסלול ברור ומאיים מאוד. אני פסימי מאוד ופוחד"
אני, לעומת זאת, הולך בכיוון ההפוך בכל האספקטים האלו. בפרה-היסטוריה הייתי ישראלי גאה. שמאל ציוני חילוני ליברלי עם רגשי חיבה לזרמים הפרוגרסיבים יותר ביהדות ותחושת שייכות לעם היהודי, פעיל בנוער מרצ, מתעב את הימין ואת עראפת, מצפה בקוצר רוח להסכם אוסלו ג', מעריץ את המערב ואת המהפכה הצרפתית ובאותה נשימה לא יכול לחכות לשרת בקרבי. במוח המתבגר שלי את הסתירות המהותיות פה עוד לא ראיתי. מדהים מה ש 25 שנה יכולות לשנות. 3 שנים של שירות קרבי מחריד בשטחים בזמן האינתיפאדה השנייה, 17 שנות מילואים ואינספור מאמרים פוסטים ושיחות אחר כך, אני ההפך מכל הדברים האלו חוץ מהשמאל והליברליות. אתאיסט שלא מזדהה יותר אפילו עם המילה 'חילוני'. ישראלי רק ברשומות אבל בראש אני בכלל אנטי לאומנות ולאומיות. לא שייך ולא מוכן להיות שייך לשום עם, כולל זה היהודי. הציונות ? היא בעיני מונח היסטורי ותו לא, ובהווה רק אמצעי פרופוגנדה אפקטיבי של החברה והמדינה הישראלית מול האזרחים שלה (כולל היהודים) ומול יהודים שניתן לשנורר מהם כסף או רגשי אשמה בחו"ל. בוחל במיליטריזם ומתבייש בכל שנות המילואים האלו. מרגיש שנוצלתי שלוש שנים בסדיר תמורת שביעית שכר מינימום. רואה כבר גם את הצביעות והאימפריאליזם של המערב גם ולא רק של כל האחרים. פעיל פוליטית אני כבר לא.
בקיצור, אני מרגיש זר יותר ויותר בישראל ככל שעובר הזמן. מרגיש שכבר אין לי מקום בה כבר איזה עשור וחצי אם לא יותר. שהיא חונקת אותי. אני חרד ממה שיקרה לנו עוד עשור או שניים אם לא נעזוב בזמן.
מה זה לא
זה לא יוקר המחייה, זאת לא גסות הרוח ולא התרבות השטחית. עם אלו אני יכול להסתדר עוד הרבה שנים, גם אם תוך קשיים, חריקת שיניים ותחושת החמצה גדולה. זה גם לא תחושות האשמה של ההשתתפות באפרטהייד כחייל ואזרח. אני כבר לא מרגיש אשם כי אני לא מרגיש שאיפשהו היה לי או למישהו אחר סיכוי לשנות משהו. לרוב המוחץ של הישראלים היהודים, כולל אלו המגדירים אצמם בטעות כשמאלנים לא כואב בכלל כשמטוס קרב מוריד עשרה ילדים בשביל הסיכוי לפגוע באיזה חמאסניק לצרכי "ביטחון" מדומין. על ההסכמה בשתיקה של המדינה ועל העזרה האקטיבית של צה"ל למפעל חמיסת הנדל"ן והטיהור האתני המזדמן אף אחד (סטטיסטית) לא יוצא פה לרחוב. איזה סיכוי היה לי מלכתחילה מול חברה כזאת ? אני אשם בזה ? מישהו שאל אותי אי פעם בכלל ? כהערת אגב – את הסימפטיה ללאומיות הפלסטינית איבדתי מזמן כמו לזו הישראלית. החברה הפלסטינית בישראל דוחה אותי לא פחות מהיהודית. שמרנות, דת, לאומנות והגנה על חלשים רק לפי שיטתנו. אפילו חד"ש (שאני מצביע עבורה, דרך אגב) היא שמאל רק כשמתאים לה. על זכויות ללהט"ב או סתם לאנשים שצריכים גראס כתרופה אין מה לדבר. אם החלש הבינלאומי הוא במקרה לא קורבן של המערב אלא של מעצמות אחרות הם פתאום לא אנטי אימפריאליסטים מובהקים.
עם כל אלו אני יכול איכשהו להסתדר. אבל מה שאני לא יכול להסתדר איתו, זאת האימה.
האימה
האימה שבלהיות תקוע כאן כשהכל רק מתדרדר כל הזמן. מחשבות מחרידות על דברים כמו מה אם בעוד 10 שנים נסבול מאפליה בגלל שאנחנו לא נשואים ? כמה אינדוקטרינציה פשיסטית הילדים יספגו ? מה יהיה עם הביטחון האישי שלנו וחופש הביטוי שלנו כשאנשים כמונו יתחילו להירדף בגלוי, בהתחלה ע"י חלקים החברה ואח"כ ע"י המדינה ? כמה זמן נשאר לנו לפני שאנחנו נרדפים ? 20 שנה ? 10 שנים ? 5 ? ההקצנה לינארית או מעריכית ? כמה זמן נשאר לנו עד שאנחנו לא יכולים לדבר על הדעות שלנו בגלוי ? איזה מן הורים אנחנו כשאנחנו לא נסים מכאן עכשיו כשעוד אפשר ? וכן הלאה וכן הלאה. כל יום.
לא מזמן דיברתי עם שני חברים טובים שלי שלא מבינים את הפניקה. לא עזר מה שאמרתי, את ההוויה של צפרדע בסיר מתחמם לא הצלחתי להעביר להם.
/gemlog/